OUR GANG (PHILIP ROTH) O LA IRREVERENCIA DE LOS GRANDES

Mr. Fascinated: Mr. President, I am fascinated by the technological aspect. Can you give us just an inkling of how exactly the unborn will go about casting their ballots? I’am particularly fascinated by these embryos on the placenta, who haven’t even developed nervous systems yet, let alone limbs such as we use in an ordinary voting machine.

Tricky: Well, first off, let me remind you that nothing in our Constitution denies a man the right to vote just because he is physically handicapped. That isn’t the kind of country we have here. We have many wonderful handicapped people in this country, but of course, they’re not “news” the way the demonstrators are.

Our Gang

Philip Roth

Dos son las cualidades que hacen grandes a los más grandes literatos que en el mundo están o han sido: 1) una aguda perspicacia para la percepción y definición del entorno que nos rodea, para hacer obvio lo que a los demás nos pasa inadvertido hasta que lo descubrimos en sus páginas con el placer de la anagnórisis, del reconocimiento, en suma –y cómo no-, de la identificación; 2) el desafío-a y la ruptura-con las convenciones más firmemente asentadas, que los simples lectores mortales tendemos a dar por buenas sin ni siquiera cuestionar su validez.

Mucho de lo primero hay en la Eneida de Virgilio, en Tácito, en El Lazarillo de Tormes, en El Conde de Montecristo de Dumas, en El árbol de la ciencia de Baroja, en la mágica montaña de Thomas Mann, los Glass y el Holden Caulfield de Salinger, el Frank Bascombe de Richard Ford, por ejemplo. Por otro tanto de lo segundo brillan las tragedias de Sófocles, las comedias de Aristófanes, el universal Quijote, Moby Dick de Melville, y muchos otros... entre los que se cuenta, por supuesto, el padre del irredento Zuckermann, Philip Roth, genial y, ante todo, irreverente.

Roth no se detiene ni censura su pluma ante pilares como la religión, la familia, la escritura... o el béisbol, como bien demuestran obras como Operación Shylock, La contravida, Sale el espectro, o –según tengo entendido- The Great American Novel. No iba a ser diferente con la política. La víctima protagonista de Our Gang es Trick E. Dixon, “Tricky”, -aka Richard Nixon caricaturizado ad absurdum-, cuáquero hasta decir basta, fanático del fútbol americano, abogado ¿de formación? y, ante todo, defensor a ultranza de la santidad de la vida humana. De la que aún se halla en formación en los vientres de las madres wasp, claro está, pues para el grotesco protagonista no gozan del mismo predicamento las vidas perdidas en My Lai, o las de los boy scouts que se manifiestan en Washington y se enfrentan a los cuerpos de élite americanos armados –los scouts, claro está- con peligrosísimas navajas multiusos, o las de los habitantes de Copenhague, borrada del mapa gracias a una bomba nuclear que buscaba curar a los daneses de su gusto por la pornografía (pues, como dijo Shakespeare, Something is rotten in the State of Denmark...). A lo largo de esta despiadada, ácida, corrosiva, y, sobre todo al principio, divertidísima sátira, son muchas las situaciones delirantes y ocasionalmente un tanto burdas que se yuxtaponen, inspiradas todas ellas, eso sí, por el discurso que el verdadero Nixon pronunció contra el aborto y en favor de los derechos de los aún-no-nacidos el 3 de abril de 1971.

Con todo, no es “Tricky” Dixon la única víctima del irreverente Roth, que tiene también buenos golpes que dedicar a John F. y Bobby “Charisma” –aka Kennedy, por supuesto-, a “Lying” B. Johnson, a la prensa escrita, a locutores televisivos y tertulianos varios y sus abusos lingüísticos y manipuladores. A todo el que se le ponga por delante, vaya. Al fin y al cabo, no es propio de los grandes dejar el trabajo a medio hacer.